Que révèle la température corporelle ?
Contrairement à plusieurs pensées, une variation de température n’est pas toujours un signe pathologique. En effet comment se déroulent la thermorégulation et les différentes variations de température corporelle ?
La température est le degré de chaleur dans l’organisme, provenant des différentes oxydations cellulaires. Il est nécessaire pour un individu en santé de maintenir sa température corporelle entre les valeurs 36°3 et 37°8. Pour cela, va intervenir la thermorégulation, qui est un ensemble de mécanisme permettant de maintenir la température idéale afin de faciliter l’ensemble des réactions biochimiques et enzymatiques nécessaires à la vie. Celle-ci est assurée par les centres hypothalamiques et la thyroïde, et permet de maintenir l’équilibre entre la production de chaleur d’une part et la déperdition de la chaleur d’autre part. Ainsi donc le maintient de l’homéothermie par l’organisme s’effectue selon deux principes à la base de cette thermorégulation : la thermogenèse et la thermolyse.
Pour répondre au froid, l’organisme va induire l’élévation de la thermogenèse par augmentation de la production de la chaleur dans tous les tissus (essentiellement dans le foie et les muscles) et la baisse de la thermolyse va permettre une baisse de surface corporelle offerte au froid ( baisse du débit sanguin cutanée) ; par ailleurs la vasoconstriction qui sert à éviter la déperdition de la chaleur, dirige le sang prioritairement vers le cœur et le cerveau et la peau ne reçoit que 0,2L/min au lieu de 03L/min ;et la frisson thermique qui est la réponse centrale reflexe qui par contraction rapide et rythmique des muscles permet de produire la chaleur. La réponse au chaud va utiliser le procédé inverse : L’élévation de la thermolyse et la baisse de la thermogenèse avec sudation qui, pour être efficace, doit lier l’évaporation ; cette sudation à partir de fait à partir de 25° et monte proportionnellement à la température. D’un autre côté, la température varie suivant les paramètres physiologiques et pathologiques.
Les variations physiologiques de la température se font suivant l’âge selon lequel le nouveau né a une température irrégulière due au fait de l’immaturité de son centre thermorégulateur. En effet à la naissance la température varie entre 36°2 et 37°6, chez l’adulte les variations sont moindres environ 37° et le vieillard a une température en dessous de la normale d’environ 36°5 ; Suivant le sexe, la température chez la femme varie de quelques dixième durant le cycle menstruel au moment de l’ovulation, où elle peut s’élever de 2/10 à 3/10 de degré suivant les personnes ; suivant le climat les personnes vivant dans les pays tropicaux présentent une température supérieure à 1° de la normale et les personnes vivant dans les pays froids présentent une température inferieure à 1° de la normale ; la température d’un individu varie également au courant de la journée avec un minimum entre 3h et 5 h et un maximum entre 18h et 20 h ; les activités physiques , l’effort, l’émotion, le travail intellectuel ou musculaire élève la température tandis que le repos ,le sommeil l’abaisse de quelques dixième ; de même, la digestion influence les variations de température en ce sens que les repas abondants augmentent la température alors que la diète l’abaisse mais si le jeûne se prolonge, la température peut s’élever secondairement.
La température peut s’élever de façon pathologique dans ce cas on parlera de l’hyperthermie et s’abaisser de façon pathologique, on parlera alors de l’hypothermie. L’hypothermie est un abaissement de la température au dessus de la normale de 35° à 32°. Elle peut être due à des maladies telles cholera, typhus, hémorragie…des traitements antipyrétiques, aspirine, quinine, bains froids, hibernation artificielle. L’hyperthermie est l’élévation de la température au dessus de la normale de 38° à 42°,qui est un des signes de la fièvre, qui est un syndrome regroupant les signes fonctionnels tels les céphalées, insomnie, transpiration ; des signes généraux tels l’hyperthermie, tachycardie, polypnée, oligurie, anorexie, provoqué par des micro-organismes.
